La noticia de que el Gobierno italiano está en negociaciones avanzadas con SpaceX, la compañía de Elon Musk, sobre sistemas de cifrado para las comunicaciones gubernamentales a través de la red de satélites Starlink, ha suscitado dudas sobre un posible conflicto con la futura red de satélites de la UE, IRIS2, cuyo lanzamiento está previsto para 2029.
La propuesta de contrato de cinco años con SpaceX, valorada en 1.500 millones de euros, sería la mayor de este tipo en Europa y avanzó durante la reciente reunión entre la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, y Musk en Mar-a-Lago, la residencia de Donald Trump en Florida. Al día siguiente de la reunión, el Gobierno italiano negó haber firmado ningún contrato con SpaceX.
Sin embargo, el reconocimiento de las conversaciones en curso ha suscitado inquietud entre los expertos del sector y los políticos, sobre todo teniendo en cuenta la participación de Italia en el desarrollo de la red de satélites de la UE, IRIS2, cuyo lanzamiento está previsto para 2029.
La Comisión Europea declaró a ‘Euronews’ que una eventual participación de Italia en Starlink es competencia nacional y que los Estados miembros de la UE pueden participar en IRIS2 y firmar contratos adicionales a nivel nacional. «Con toda seguridad, Italia formará parte del proyecto IRIS2», comentó un portavoz de la Comisión.
Lo que sabemos hasta ahora
Aunque el Ejecutivo italiano niega que se hayan cerrado acuerdos, Italia no ha descartado sus conversaciones con SpaceX, dejando inicialmente en entredicho su compromiso con el proyecto IRIS2, liderado por la UE.
«Las conversaciones con SpaceX forman parte de las conversaciones normales que los departamentos de Estado mantienen con las empresas», declaró la oficina de Giorgia Meloni en un comunicado. Elon Musk se hizo eco del entusiasmo por la colaboración, afirmando en X (antes Twitter) que SpaceX está «listo para proporcionar a Italia la conectividad más segura y avanzada«.
Starlink, que ya funciona en Italia desde 2021, presta servicio a unos 50.000 clientes, pero podría ampliar sus servicios para incluir emergencias, como catástrofes o atentados terroristas.
Space X, de Musk, también está desarrollando otro proyecto para la defensa y las operaciones sensibles llamado Starshield, con el que el ministro de Seguridad italiano, Guido Crosetto, defendió la implicación durante una comparecencia parlamentaria, argumentando que el dominio de Musk sobre la conectividad en órbita terrestre baja le convierte en un socio indispensable. «Europa está trabajando en un sistema alternativo, pero tardará entre 10 y 15 años«, dijo Crosetto.
¿En qué consiste el proyecto europeo IRIS2?
El proyecto europeo IRIS2, una iniciativa de 11.000 millones de euros, pretende crear una red satelital multiorbital segura para los gobiernos y empresas de la UE. Está previsto que comience a funcionar en 2030 y su objetivo es reducir la dependencia de operadores ajenos a la UE como SpaceX, de Musk, o Kuiper, de Jeff Bezos.
«En tiempos de crisis, no podemos permitirnos depender demasiado de países o empresas de fuera de la UE«, dijo Andrius Kubilius en la firma de un contrato de concesión de 12 años para IRIS2 a mediados de diciembre.
Kubilius, el primer comisario de Defensa y Espacio de la historia del bloque, describió IRIS2 como un «cambio de paradigma para Europa» que contribuirá explícitamente a las necesidades de seguridad y defensa de los Estados miembros, ya que también permitirá comunicaciones militares seguras en el futuro.
Italia podría enfrentarse al riesgo de duplicación de servicios si sigue adelante tanto con Starlink como con IRIS2.
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